A brazíliai Atlanti-parti esőerdőben egy ismeretlen levelibékafajra bukkantak a kutatók. Az expedíciót és az új faj leírását Vörös Judit, a Magyar Természettudományi Múzeum Kétéltű- és Hüllőgyűjteményének kutatója vezette.

Az új faj a levelibékafélék családjába (Hylidae) tartozik, és a Phyllodytes amadoi nevet kapta Jorge Amado brazil modernista író után. A Phyllodytes nemzetség legkisebb faja csak két centiméter hosszúra nő és kizárólag a broméliák levelei között összegyűlt vízben fordul elő.

A közlemény felidézi, hogy a kétéltűek az egyik legsérülékenyebb állatcsoport. Az eddig leírt több mint 7500 faj legalább felének csökkennek az állományai, míg az egyharmadukat a kihalás fenyegeti. A kétéltűek 300 millió éve élnek a Földön, az elmúlt pár évtizedben az emberi tevékenység hatására felgyorsult a pusztulásuk, mára mintegy 200 olyan fajról lehet tudni, amely végleg eltűnt. Azonban előfordul, hogy új fajokat fedeznek fel, melyek nehezen hozzáférhető vagy ritkán kutatott területeken élnek.

Az új békafajt a brazíliai esőerdő keleti részén találták meg. A nemzetközi együttműködésben egy brazil egyetem (Universidade Estadual de Santa Cruz) munkatársai és a Tempus Közalapítvány támogatásával Vörös Judit, a Magyar Természettudományi Múzeum kétéltűkutatója vett részt.